Una giornata nella vita di Laura – Direttrice del Centro al CEL Vancouver

Che aspetto ha la mia giornata come Direttrice del Centro?

Ciao, sono Laura, la Direttrice del Centro qui al CEL Vancouver.

Per me, la maggior parte delle mattine al CEL Vancouver inizia esattamente allo stesso modo: una passeggiata nei corridoi, un rapido controllo che la macchina del caffè funzioni, una chiacchierata con un nuovo studente oppure una fantastica sessione di gossip con uno studente che è con noi da un po’.

Da lì, la mia giornata diventa un mix di riunioni con gli insegnanti, supporto agli studenti, revisione dei piani accademici, contatti con gli agenti e il controllo che la scuola funzioni senza problemi dietro le quinte.

Alcuni momenti sono piccoli ma importanti: stampare un certificato in anticipo perché la famiglia di uno studente è in visita, aiutare qualcuno a trovare il livello di classe giusto o parlare con uno studente che sente la nostalgia di casa. Altri momenti sono più grandi: progettare nuovi corsi opzionali, pianificare miglioramenti futuri o prepararsi per audit e accreditamenti.

Ora, qualcosa su di me! Faccio parte di questa scuola dal 2018, prima come Direttrice degli Studi e ora come responsabile del campus. Lavoro nell’educazione ESL da quando mi sono laureata all’università nel Regno Unito — una carriera che mi ha portato in Germania, nei Paesi Bassi, in Cina, in Arabia Saudita, in Nuova Zelanda e ora in Canada. Non era il piano iniziale, ma è diventata la migliore carriera “per caso” che potessi desiderare.

Come ho trovato il mio posto nell’ESL

In origine mi sono formata come insegnante di matematica. Poi mi sono trasferita in Germania poco più che ventenne e improvvisamente ho dovuto ripensare a tutto. “Cosa farò adesso?”, mi chiedevo. Così mi sono formata come insegnante di inglese come seconda lingua — e me ne sono completamente innamorata.

Tre decenni dopo, mi sveglio ancora grata per questo lavoro. Il motivo è semplice: le persone, le persone, le persone.

Ogni studente che arriva al CEL porta con sé obiettivi, speranze e storie che contano davvero. Ogni membro dello staff — dagli insegnanti all’amministrazione — mette cura nel proprio lavoro ogni giorno. E come squadra possiamo essere una piccola ma significativa parte del futuro di qualcuno.

‍È un privilegio.

Qualità, attenzione e lo stile CEL

CEL è sempre stato costruito sulla cura e sulla coerenza. Ascoltiamo davvero ciò che i nostri studenti ci dicono. Ogni sessione di feedback e ogni riunione dello staff ci aiuta a migliorare i dettagli che contano: comunicazione chiara, classi di supporto e processi fluidi per tutto, dall’arrivo alla consegna del diploma.

Come dico spesso: “Per me, la cosa più importante è che gli studenti si sentano abbastanza al sicuro da provare, parlare ed essere se stessi. È in quel momento che l’apprendimento avviene davvero.”

Il lato umano di CEL

Una delle mie storie preferite riguarda uno studente giapponese che ho insegnato in Nuova Zelanda quando aveva 22 anni. Ora è padre di due figli (e ha qualche capello grigio!) e recentemente è andato negli Stati Uniti per una conferenza. Durante il viaggio ha fatto una deviazione a Vancouver solo per venirmi a trovare.

Poi ci sono le foto su Instagram — laureati dalla Corea, dal Messico, dal Giappone, dalla Colombia — che nuotano insieme da qualche parte sulla costa colombiana.

E naturalmente c’è Gracie, il nostro cane “non ufficiale” della scuola, che ama entrare per ricevere qualche coccola.

Potrei raccontarvi mille storie sugli studenti passati e presenti; ognuno è speciale. Eccone un’altra: Roxane, arrivata al CEL dalla Svizzera, che sono riuscita a incontrare di nuovo a Zurigo l’anno scorso.

E poi ci sono i nostri studenti con visto Working Holiday che restano a Vancouver ma tornano comunque al CEL per le lauree degli amici o per la serata al pub ogni mese.

Gli studenti che sono diventati molto amici delle loro famiglie ospitanti e tornano a trovarle — ma passano sempre anche dal CEL per salutare (e portare del cioccolato!).

O quelli che hanno mandato al CEL i loro genitori, figli, cugini o amici perché il tempo passato qui è stato così prezioso.

Abbracci, e ancora abbracci! Mille abbracci a tutti quelli che sono stati miei studenti.

Fuori dalla scuola

Fuori dalla scuola, il mio posto preferito a Vancouver è Stanley Park, dove faccio volontariato rimuovendo specie invasive, lavorando alla riabilitazione delle torbiere di sfagno e contando uccelli e castori.

Sembra molto serio e “nobile”, ma in realtà significa soprattutto sporcarsi di fango e vedere tantissima fauna selvatica!

Il mio consiglio ai nuovi studenti

Siate coraggiosi. Parlate con tutti. Partecipate ad attività che normalmente non provereste. Fate domande.

Lasciatevi fare errori — perché è così che si cresce, ed è così che cresce anche il vostro inglese.

E godetevi il quartiere! Siamo proprio vicino al lungomare, a 15 minuti da Stanley Park e a meno di 10 minuti da Robson Street, la via dello shopping più famosa di Vancouver.

Qualunque attività vogliate fare è proprio qui intorno. Vi piace fare trekking? Abbiamo escursioni. Vi piace lo snowboard? C’è North Vancouver. Yoga nel parco? Nessun problema!

Pensieri finali

Lavorare al CEL mi ricorda ogni giorno quanto sia gratificante mettere in contatto persone e culture. Questo lavoro continua a sorprendermi, a mettermi alla prova e a riempirmi di orgoglio — e non lo cambierei con nulla al mondo. Che restiate una settimana, due settimane, sei mesi o un anno, vedere gli studenti crescere — non solo in inglese ma anche in sicurezza in se stessi — è ciò che rende tutto questo davvero significativo. Ah, l’ho già detto? Amo il mio lavoro!